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La Torre dell’Orologio è il simbolo di Porto Sant’Elpidio. Nata nel 1247 con l'indipendenza della città, fu costruita tra il 1350 e il 1560 per difendere la costa dai pirati. Nota per i misteriosi cunicoli sotterranei che la collegano a Villa Murri, oggi è stata restaurata e ospita ufficio turistico (IAT) e uffici comunali.
La Torre dell’Orologio rappresenta la memoria storica di Porto Sant’Elpidio. Le sue origini risalgono al 1247, anno in cui la città ottenne l’autonomia e il permesso di costruire un porto. La torre vera e propria fu iniziata nel 1350, ma i lavori subirono lunghe interruzioni a causa di irregolarità e scontri con la vicina Fermo. Fu completata solo nel 1560 per proteggere il litorale dalle incursioni dei predoni e dei turchi.
Nel 1786, con l’aggiunta dell’orologio e della nuova dogana, la torre divenne il centro dei traffici commerciali marittimi. La sua storia è arricchita dal mistero di antichi passaggi sotterranei, scoperti nel 1986, che portano verso Villa Murri e che si ipotizza risalgano all’epoca romana.
Dopo essere finita in mano a privati e caduta in grave degrado, il Comune l’ha riacquistata nel 1980. Grazie a un lungo restauro terminato nel 1997, la struttura è oggi tornata a disposizione dei cittadini: ospita gli uffici del turismo e del commercio, lo sportello di accoglienza IAT e spazi per eventi culturali immersi in un’atmosfera leggendaria.
La Torre dell’Orologio si trova nel cuore di Porto Sant’Elpidio, in Piazzale Virgilio. È raggiungibile in auto tramite l’autostrada A14, uscendo al casello di Porto Sant’Elpidio, oppure percorrendo la SS16 Adriatica e seguendo le indicazioni per il centro.
Porto Sant’Elpidio dispone di una propria stazione ferroviaria sulla linea Adriatica. Dalla stazione la Torre dell’Orologio è raggiungibile comodamente a piedi, trovandosi a breve distanza dal centro. L’indirizzo della torre è indicato come Piazzale Virgilio 1.
Si possono utilizzare le aree di sosta del centro e quelle vicine alla stazione ferroviaria. In estate o durante eventi è consigliabile verificare la segnaletica locale e le eventuali limitazioni temporanee alla sosta.
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Costruita nei primi dell’Ottocento dalla famiglia Sinibaldi e passata poi ai conti Maggiori e alla famiglia Murri, questa storica residenza in mattoni è stata nel tempo sede municipale, scuola e poliambulatorio. Immersa in un ampio giardino accessibile da due ingressi, la villa rappresenta oggi un pezzo fondamentale della memoria storica e sociale di Porto Sant’Elpidio.
